Un centre unique et splendide pour l'armée du salut grâce á Rockpanel
Gagnant de l'ACE / RIBA Prix d'Architecture religieuse en 2009 (GB)
Le nouveau centre communautaire et la nouvelle église de l’Armée du Salut à Chelmsford, dans l’Essex (Angleterre), se dressent sur un site peu en- chanteur délaissé par les urbanistes il y a une qua- rantaine d’années. Toutefois, les Architectes Hudson, forts de leur ingéniosité et de leur intuition, ont conçu un bâtiment qui est non seulement imposant et splendide, mais aussi simple et pratique. |  |
 | Le Citadel Corps, tel est son nom, remplace une construction des années 70 qui était mal conçue, coûteuse à exploiter et qui ne répondait plus aux besoins de ses propriétaires. Sur le plan du design, le défi lancé aux Architectes Hudson consistait à créer un espace plus pratique et fonctionnel dans un nouveau bâtiment qui devait incarner le nouveau visage et la modernité de l’Armée du Salut. En raison du budget limité à 2 millions de livres pour 900 mètres carrés, la rentabilité et la rapidité d’exécution devaient également être prises en compte. L’Armée du Salut souhaitait une nouvelle construction modulable et polyvalente adaptée aux besoins de l’église et de la communauté. L’ensemble devait donc inclure des infrastructures de restauration, une salle d’assemblée, des salles de jeux intérieures et en plein air pour les enfants, un gymnase, des salles de réunion, un lieu de prières et de chants ainsi que de nombreuses pièces pour entreposer les instruments de l’orchestre de l’Armée du Salut ! |
Gareth Puttock, architecte de Hudson en charge du projet, explique : « Nous voulions créer un projet à la pointe du design et respectueux des contraintes liées à un budget serré, en nous basant sur l’impressionnant bâtiment qui abrite le siège international de l’Armée du Salut à Londres.
Pour y arriver, nous avons soumis la sélection de nos matériaux à de nombreux critères. Tout d’abord, nous voulions employer des matériaux ‘spéciaux’ et ‘intéressants’ pour que l’édifice soit unique en son genre. Ensuite, compte tenu du budget limité, ces matériaux devaient être non seulement bon marché, mais aussi faciles et rapides à installer. Enfin, nous voulions employer autant que possible des matériaux durables. En comparant les revêtements disponibles sur le marché, nous avons remarqué que Rockpanel répondait à toutes ces exigences.
Rockpanel nous proposait une large gamme de finitions et de teintes, ce qui nous a permis de sélectionner un produit se mariant bien avec les plaques de zinc que nous avions choisies. Les panneaux Rockpanel étaient si faciles à mettre en œuvre que nous avons pu réaliser quelque chose de spécial, qui confère un caractère tout à fait original à la construction. Rockpanel est économique et sa facilité d’installation nous a fait économiser beaucoup de temps et d’argent. La qualité et la longévité des matériaux, qui sont en outre durables et constituent dès lors un choix idéal pour l’environnement, n’ont pas manqué de nous impressionner. » L’ossature du Citadel Corps est en bois, ce qui a permis d’ériger le bâtiment en 24 jours à peine. À l’extérieur, les plaques de zinc combinées aux panneaux Rockpanel Colours ont pu être mises en place très rapidement et sans difficulté. |  |
À l’est, toute la façade a été recouverte de Rockpanel Colours Rouge qui est la couleur associée à l’Armée du Salut. Cette façade est unique grâce au motif subtil mais bien visible incrusté dans les panneaux, qui représente un arbre dont les branches sont des citations célèbres de la Bible – en écho à la mission de l’Armée du Salut. Le motif a été conçu par ordinateur et gravé dans les panneaux au moyen d’une défonceuse CNC.
Dans la cour intérieure, des panneaux Rockpanel Colours de teinte verte et jaune ont été disposés afin d’accroître la luminosité ainsi que l’impression d’espace et de légèreté aérienne à cet endroit.
 | Le Citadel Corps est particulier et surprenant, mais il s’intègre et se combine parfaitement à son environnement immédiat. Par leur approche créative, les Architectes Hudson ont montré que les sites peu attrayants et laissés à l’abandon pouvaient être métamorphosés grâce à une architecture de grande qualité et à l’utilisation innovante de matériaux. Le succès de cette construction contribue également à moder- niser l’image de l’Armée du Salut au sein de la communauté locale de Chelmsford. |
